摘要：宗教经济学批判了世俗化理论,然而其视角与后者同样局限于制度化宗教.本文基于对澳大利亚联合教会的田野研究,将杨庆堃用于把握中国宗教现象的“弥散宗教”概念转向考察西方社会中的宗教.联合教会在制度层面衰落的过程,同时也是在世俗社会中稳步前进,取得更大发言权的过程,对此世俗化理论和宗教经济学都无力解释.结合澳大利亚本地学者的研究成果,本文认为宗教与道德、文化和政治的互动不应被宗教研究所忽略,制度性宗教之外的弥散宗教现象同样重要.如果得到恰当的梳理和丰富,“弥散宗教”观有潜力走出中国,成为适用于西方宗教研究的概念.