1、基于对场景的有效识别,开发多元化程序功能
场景是移动传播的核心逻辑之一,它强调信息与其适用界面的有效匹配,其意义在于超越只把媒介内容及其呈现形式作为传播核心要素的“媒介内”思维,进一步关注利用信息、使用媒介的情境,以及由此情境所规定的态度、行为的总体趋势。场景的本质为媒介应用与现实活动的“间性”,即综合考量用户使用移动端服务的主观动机与彼时其身处的客观情境,进而在二者的张力之间界定用户最为现实的需求,发掘潜在机会。例如,购买动机与要在某商区选择商铺的客观情境,构成了消费者所处的场景;而相关商铺的小程序主打信息介绍或优惠券获取功能,以使犹豫不决的消费者打开手机微信时,可通过基于地理位置的搜索或扫描宣传用的二维码进入小程序,从而方便地了解信息,以至被吸引。科技期刊面向专业人士,其微信用户目前也仍以这一群体为主。该特点决定了科技期刊微信公众平台的受众往往处于极其相仿的场景中———关注类似的研究课题、应用类似的实验设备或方法、考察类似性质的样本、阅读类似的文献资料……所以,科技期刊基于科研工作特点而辨识场景,具有天然的易实现性、可操作性,同时亦富于现实意义。这些学术场景正是科技期刊开发微信小程序的灵感源泉。例如,阅读科技期刊的过程中往往伴随着记录与制作卡片的行为,着眼于这一场景特征,小程序就可以设计相应的服务功能,如:识别所拍摄、截取的期刊文字图片,使之转化为可编辑文本;自动匹配、提供文献信息(如对于从移动端页面上复制的文字,自动为其添加实际所在页码的信息);留存阅读历史记录,提供笔记内容云存储服务等。由场景切入,科学分析相关情境下的需求(包括行为需求、心理需求及潜在需求),进而指导小程序开发,有利于提升服务的针对性与接受度。此外,小程序的功能设计应突破内容供给的单一思考维度,充分开发工具服务、商务支持等领域的可能性,以便与更多类型、更关乎科研效率的学术场景相配合。
2、力求功能明确单一,切忌贪大求全
轻应用的性质与用完即走的特征,决定了小程序开发须遵循功能单一、指向明确的基本逻辑。(1)小程序问世的认识论基础在于“任何一个产品都不可能满足所有人的需求”,微信团队开发设计小程序的基本理念和技术框架也都在瞄准具体事物触发的具体要求,即服务于特定场景下高度专门化的明确需求才更符合小程序的技术特征。(2)小程序是不占用手机内存的非常住户,这意味着其用户大多不会有摸索复杂功能的意愿与耐心。(3)微信规则对小程序体量的限制(当前要求代码规模不超过4MB),客观上也不允许其功能过于复杂。实际上,对复杂功能的追求,显然也背离了小程序开发简便、成本低的技术优势。因此,科技期刊开发微信小程序,不可简单套用公众号建设中推崇功能复合化的方案。正确的思路应是一个小程序解决一个具体小问题,即一个小程序的功能专门针对一种情境或需求,集中提供一种类型的服务,并力求操作简便、容易上手。用户的多样化需求,须由不同的小程序分别应对;用户可能遇到的复杂问题,也应借助多个小程序的协同运作,通过分解细化、逐一针对而予以解决。试图用一个小程序解决诸多方面问题的开发思路,只能使应用场景模糊化,不利于用户想起并实际调用小程序。
3、重视小程序社交功能的开发利用
前文已述,小程序的社交模式尤为适宜科研促动型的用户间交流,可与公众号所构建的交流体系形成互补。不仅如此,互动行为的存在还有利于保持小程序用户的黏性,在一定程度上克服其因缺乏形式上的粉丝圈而具有的用户不确定性问题。所以,科技期刊微信公众平台开发小程序时,应适当关注社交功能的体现。(1)秉持同类聚合的思路。现代科研工作的特点,决定了处在相似学术场景中的主体有着强烈的交流需求,这成为小程序驱动的社交活动得以产生并维系的现实基础。(2)体现“去中心化”的原则。即强化用户间交流,打造论坛式的开放交往体系,提升受众的主动性和主导性。(3)适当进行主题引导。期刊方虽不主导交流,但仍有必要为交流规定主题与方向。通过场景识别、联系实际应用而设置合适的行为相关型主题,是小程序运行下社交活动的起点,也影响着用户间互动的规模和活跃程度,更关系到以线上交流促进现实学术活动的实践意义。
4、实现体系化开发,推动跨界面联动
小程序只是微信公众平台的拓展与补充,而绝非替代品。只有将小程序融入已有平台体系,使之与其他微信功能协同作用,方能在相得益彰中提升科技期刊的移动端服务水平和传播力:一方面,独特的开发理念和技术倾向既赋予了小程序诸多优势,也决定了其天然缺陷———缺乏粉丝圈、入口不固定、即时性交流不便、主动通知能力有限等,而这些不足却多是订阅号、服务号、微信群等的长项;另一方面,科技期刊微信公众号经历了较长时间的建设,在人气、影响等方面多有积累,借由微信平台提供的关联、跳转等技术支持,其可以成为推广小程序的有效途径。值得注意的是,小程序意在打造现实情境与移动端媒介的便捷联通,而科技期刊应用中最直接的现实情境往往与出版物、文本内容相关。因此,微信小程序的应用必然会鲜明地体现出多媒介协同的“界面间性”特征:刊物页面、网页、推文页等载录的内容,通过进入小程序界面而实现增值(如借由小程序提供的工具进行处理后,成为更便于利用的科研资源等);小程序则因其他媒介界面所塑造或引发的情境,获得了应用机会———更现实的是,小程序的入口(如链接、二维码等)往往也要依托其他界面而存在。这种不同类型的媒介界面在相互联结中共同提升自身效用的运行机制,格外值得重视与探究。
5、立足小程序,积累大数据
小程序的应用记录具有很高的数据资源价值:(1)小程序的服务突破了内容相关的范畴,指向更为多元的领域,这意味着其后台数据所反映的就不仅仅是阅读和点赞,而涉及更多类型的行为;(2)与场景紧密相关的特点,强化了小程序应用中行为记录的现实意义;(3)小程序调用微信API的能力,为结合行为偏好与用户的人口学特征进行分析提供了可能。因此,小程序运行中的相关数据,有助于较为准确地描绘、把握乃至实现用户的需求。鉴于科技期刊及其微信平台主要面向小众化群体,从专业工作的角度来说,只要场景功能设计合理并稍加普及,小程序应用中相关数据的积累,便有可能具备反映核心受众特征及需求偏好的能力。这将成为科技期刊科学分析受众、精确把握需求、不断提升知识服务水平的有力支持。
6、科技期刊开发微信小程序的实践及其局限
目前,科技期刊开发微信小程序的尝试尚为数不多,但也初露端倪。相关实践成果可分为4类。(1)营销型小程序。如“中国标准化”“中国教育学刊订阅”等小程序,实际上是挪用了刊物微信订阅号的网购界面;但其能提起“授权”要求,从而获取用户微信账号公开信息,具有对接API、描绘用户画像的应用潜力。(2)型小程序。如小程序“JAS自动化学报”“中国家庭医生”等的核心功能,即提供论文、资讯等信息。其运营思路近于订阅号推送,但基于App的功能与界面形态实现了分类别、分主题的规模化。一些型小程序在促进信息利用方面也有所推进,如“中国家庭医生”设有模糊检索和文章收藏功能;以数据集成商为开发主体的“FMRS外文期刊”能实现文章收藏、期刊收藏、检索历史回溯以及论文基本信息的一键式翻译。(3)名片型小程序。以“中国医药科学杂志”为例,该小程序非常简单,就是将刊物的通讯信息、简介和基于数字地图的位置标注等集成于单一的页面上,形成介绍刊物的电子名片。它可在微信平台上方便地分享,也能通过“附近的小程序”而被杂志社周边的用户搜索到。(4)H5功能型小程序。如“施工企业管理杂志社”这一小程序,本质上就是某学术论坛的H5报名页。需要注意的是,虽然利用了小程序的某些技术功能,但上述开发实践中移植既有媒介界面的成分总体上居于多数。相比之下,微信小程序“中科院期刊分区”的运营理念更值得借鉴。其提供的正是工具性服务,且只有这一种服务,即输入期刊名称或ISSN号就可以检索到相应期刊的分区及影响因子等信息(该小程序如能调用移动端摄像功能,通过扫描ISSN二维码或识别相应图片而实现查询对象输入,应用体验或可进一步提升)。因而,用户一旦产生了解某期刊整体评价情况的需求,很容易就想到它。单一的功能、简洁的形式(只有一个检索框),省却了探索琢磨的精力,提升了界面的亲和力。“中科院期刊分区”小程序还与微信订阅号“中科院JCR期刊分区”相关联。订阅号资料页上留有小程序的链接,用户浏览订阅号有关科技期刊的推文时,若有兴趣,可由此进入小程序,查询特定期刊的具体评价指标。显然,这有助于增加信息利用方式,提升使用体验。然而,“中科院期刊分区”并非典型的科技期刊微信小程序,其实践思路在科技期刊微信小程序中也不多见。客观地说,目前科技期刊微信公众平台的小程序开发多反映出一种“沿循”倾向,即套用已有经验下的现成方案,更多是在复制网站、订阅号、数据库、H5页面等的界面,而对微信小程序媒介机制和应用功能的独特性思考不足。例如,利用小程序推动更富建设性的用户间交流的问题,几乎没有进入实践者的思考范畴。又如,开发小程序时仍囿于媒介内思维,偏重内部功能与界面形式,却忽视入口问题。但小程序作为一种“即用即抛”的轻应用,往往要由特定场景激发需求,并借助其他界面提供的入口(如二维码、链接等)而被实际运用———这是其物联技术倾向所决定的。实际上,现有的科技期刊微信小程序之所以“默默无闻”,部分原因正在于入口的合适性、显著性不够。可以说,能否运用典型的新媒体和移动传播思维,真正从小程序的媒介特性出发,思考更科学、更具针对性的实践方案,将直接影响科技期刊开发微信小程序的实际效果。