摘要：以往对于“主+实+谓”中的“实”有四种界定:指代词、语气副词、对比焦点标记、主格标记。本文调查了“实”在单句和语段中的表现,认为“实”是焦点助词,其作用不限于标注对比焦点,还可以标注信息焦点和话题焦点(又称对比话题),“实”标注话题焦点的比例居多。句法方面,“实”位于TP以下、vP和NegP以上,这是古汉语焦点成分的着陆点;话语功能方面,“实”倾向于加在语段中区别度高的信息后面。“实”偏向于高生命度主语、表示对比,这显示它起源于回指人物的指代词而不是语气副词。“主+实+谓”脱胎于主题句(即“主题,实+谓”),从主题句发展为一般主谓句,其间经历了结构紧缩和语音停顿消失等过程。