摘要：改革开放以来,我国传统社会结构被分化重组,产生出新的社会阶层。新社会阶层在价值观念、就业方式、社会经济地位、政治态度等多方面表现出自身的特征。社会新阶层的兴起推动了我国从“身份社会”向“契约社会”的转变,有利于我国形成“中间大,两头小”的橄榄型社会结构,促进我国完成从传统社会向现代社会的转型;推动了人的思想文化解放,为民主政治建设创造了良好的文化氛围,有利于我国民主政治建设。但是,新社会阶层在发挥其正向社会功能的同时,其负面功能不可避免地显现出来,政府应积极提供相应的制度安排,引领新的社会阶层发挥积极社会功能的一面,消弭其消极一面。