摘要：明代文献中的"回贼"实际上具有双重含义,不仅指代明朝辖境内起事的回回人,还包括西北辖境外、非直接统属而入寇的土鲁番(哈密)。单从名称、族源上难以清晰分辨两类"回贼",但他们活动的时空段限并不一致,这成为辨别的关键所在。根深蒂固的华夷观念、辖境内外回回人族源的多样性及相互之间的人口流动、汉语语境中"回回"含义的宽泛化等因素都促成"回贼"含义的双重性:而这一现象,又从一个侧面反映出中国回族形成时间应不早于明代中前期。